北京市の郊外には「八達嶺」という場所があり、駐車場からハイキング気分でしばらく歩くと万里の長城を手軽に見ることができる。それにしても長大だ。うねうねと山肌に張り付いて、どこまでも続いている。長城を構成しているのは５０ｃｍ以上ある巨石だ。この石を積み上げて、６，７００ｋｍにおよぶ城壁を作る作業は気が遠くなる。